L'épisode caniculaire qui frappe la France s'est intensifié, conduisant à placer 72 départements en vigilance orange. Des températures maximales comprises entre 38 °C et 43 °C ont été relevées dans plusieurs régions, exacerbant les risques sanitaires et les dangers d'incendie.

Une vague de chaleur durable

Météo-France a indiqué que la canicule devrait se maintenir au moins jusqu'au 14 juillet. Les fortes chaleurs affectent une large partie du territoire, avec des pointes à 43 °C observées dans le Sud-Ouest. Les autorités appellent à la plus grande prudence, notamment pour les personnes âgées, les enfants et les personnes souffrant de pathologies chroniques.

Risques d'incendie accrus

Parallèlement aux températures élevées, le risque de feux de forêt est jugé très élevé dans plusieurs départements du sud de la France. Les services de secours sont en alerte, et des restrictions d'accès aux massifs forestiers pourraient être décidées localement. Aucun feu majeur n'a été signalé pour l'instant, mais la vigilance reste de mise.

Impact sur les infrastructures

La chaleur met à rude épreuve les infrastructures, notamment le réseau ferroviaire. La SNCF a déjà mobilisé 3 500 agents pour surveiller les voies et prévenir les déformations. Le ministre des Transports a réclamé un plan d'investissement massif pour adapter le réseau aux épisodes caniculaires récurrents. Par ailleurs, la consommation électrique reste sous contrôle, aucun black-out n'étant à craindre à ce stade.

Précédent historique

Cet épisode rappelle la canicule de 2003, qui avait causé plus de 15 000 décès en France. Les autorités sanitaires ont mis en place un dispositif de veille renforcé, avec des numéros verts et des consignes de prévention diffusées largement. Des décès liés à la chaleur ont déjà été déplorés depuis le début de la vague, et un bilan sanitaire provisoire fait état d'une surmortalité notable.

Mesures de prévention

Les préfets des départements concernés ont activé les plans canicule, prévoyant l'ouverture de salles climatisées, la distribution d'eau et des visites aux personnes isolées. Les maires sont invités à recenser les personnes vulnérables et à adapter les horaires des activités publiques. Les écoles peuvent fermer si les températures deviennent trop élevées dans les classes.