L'épisode de chaleur exceptionnel qui touche la France depuis plusieurs jours connaît une nouvelle intensification. L'agence Météo-France a officialisé le placement de 24 départements en vigilance rouge canicule à compter de samedi, dont l'ensemble de la région Île-de-France. Ce passage au niveau maximal d'alerte concerne désormais environ 21,9 millions de citoyens, selon les estimations fournies par les autorités.
Une extension significative de la vigilance rouge
Alors que neuf départements de l'Ouest avaient déjà été placés en vigilance rouge dès vendredi, le nouveau bulletin de Météo-France a élargi ce périmètre à une large partie du territoire. Outre l'Île-de-France, les zones concernées par ce niveau d'alerte maximal couvrent notamment plusieurs départements du Centre-Val de Loire et une partie de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Les températures attendues pour la journée de samedi pourraient atteindre des valeurs très élevées, avec des pointes comprises entre 40 et 43 degrés Celsius dans les zones les plus exposées.
Une réunion de crise convoquée par le gouvernement
Face à l'aggravation de la situation, le ministre de la Transition écologique, Sébastien Lecornu, a convoqué une réunion de crise qui se tiendra à 10 heures ce vendredi. Cette cellule interministérielle doit permettre de coordonner les mesures d'urgence et d'évaluer les besoins des services de secours, des hôpitaux et des réseaux de transport. Le gouvernement a également appelé les collectivités territoriales à activer leurs plans de gestion de crise, notamment en ouvrant des salles climatisées et en renforçant la surveillance des personnes âgées et isolées.
Les transports mis à rude épreuve
La SNCF a déjà annoncé une réduction de son service sur plusieurs lignes Intercités en raison des risques de déformation des voies ferrées sous l'effet de la chaleur. Un quart des trains concernés par cette catégorie seront supprimés jusqu'à nouvel ordre. Les compagnies de transport public d'Île-de-France, comme la RATP et la SNCF Transilien, ont également prévenu les usagers que des ralentissements et des interruptions de trafic étaient à prévoir, en particulier sur les lignes de RER et de trains de banlieue, où la chaleur affecte tant les infrastructures que le matériel roulant.
Un épisode qui pourrait durer jusqu'au 14 juillet
Selon les prévisions de Météo-France, cette vague de chaleur devrait persister au moins jusqu'au 14 juillet, sans amélioration significative attendue avant le début de la semaine suivante. Les températures nocturnes, qui peinent à descendre sous la barre des 25 degrés dans les grandes agglomérations, accentuent le phénomène d'îlot de chaleur urbain et rendent les nuits particulièrement éprouvantes pour les populations les plus vulnérables.
Appels à la vigilance sanitaire
Les autorités sanitaires ont renouvelé leurs appels à la prudence, rappelant les gestes essentiels : boire régulièrement de l'eau sans attendre d'avoir soif, éviter les efforts physiques aux heures les plus chaudes, maintenir les habitations au frais en fermant volets et fenêtres pendant la journée, et prendre régulièrement des nouvelles des proches âgés ou isolés. Le nombre de passages aux urgences liés à la chaleur est en hausse dans plusieurs établissements hospitaliers de la région parisienne, sans que les services n'aient, pour l'instant, signalé de saturation.
Un contexte de vigilance orange étendue
En parallèle, 72 départements étaient déjà placés en vigilance orange canicule, soit une large majorité du territoire métropolitain. Les seuils de déclenchement des plans d'alerte ont été atteints dans la plupart des régions, du Nord au Sud, à l'exception d'une frange littorale de la Manche et de la Bretagne qui bénéficie d'un air légèrement plus frais apporté par les vents marins.
Des records de chaleur possibles
Les spécialistes indiquent que cet épisode caniculaire pourrait rivaliser avec les vagues de chaleur historiques, notamment celles de 2003 et de 2019. Les températures maximales pourraient approcher ou dépasser les 45 degrés dans certaines zones du Sud-Ouest, où des records absolus pour un mois de juillet pourraient être battus. La situation reste sous surveillance étroite des services météorologiques, qui actualisent leurs bulletins plusieurs fois par jour.
